Япония - страна-загадка, страна восходящего солнца, страна, которая для многих европейцев так и останется неразгаданной тайной, непонятой и не оцененной. И не удивительно, ведь кроме кардинальной разности менталитетов, на протяжении почти двух тысячелетий она была изолирована от окружающего мира и только в середине XIX в. открыла свои двери. И к одной из удивительных особенностей этой страны, которая теперь является визитной карточкой японской культуры, принадлежит уникальное творение рук человеческих - Сад камней.
И, как и вся жизнь этих людей, так и это уникальное в своем роде явление, неразделимо связано с философией, национальными и религиозными особенностями восприятия действительности японцев. Религии Японии - дзен-буддизм и синтоизм - учат тому, что созерцание природы или ее уголков, преображенных человеком, помогает приблизиться к постижению основных законов бытия. Японцы необычайно чувствительны к природе, не красивого для них в мире нет. Основой национальной религии стало поклонение водопадам, горам, деревьям. Характерная черта японского менталитета - умение активно воспринимать любой художественный образ, домысливая его и сопереживая вместе с автором. Это объясняет лаконичность и вместе с тем многозначность, символизм, присущие японским садам. В отличие от европейского сада, где все подчинено воздействию на наши органы чувств посредством цвета или ароматов, японский сад преследует только одну цель: помочь отрешиться от всего суетного и обрести душевное равновесие.
Основой основ японского сада являются камни. Камень в его первозданной форме является главным атрибутом японского парка. Эстетические свойства необработанного камня более всего применяются в архитектуре "сада камней".
Японский сад камней - уникальное сооружение. Основная площадь его засыпана песком или мелкой галькой, а на ней как бы в беспорядке разбросаны группы неотесанных камней. Однако беспорядочность только кажущаяся. Расстановка камней на площадке - вид искусства, одно из главных умений садовника. Суть этого искусства в том, чтобы суметь в каждом камне увидеть свое "лицо" и свою "позу", и наделить определенной ролью в композиции: он будет лежать, прислоняться, убегать. По степени декоративной и смысловой нагрузки группы камней расставляют слева направо, так обычно скользит взгляд по картине, так же организовано движение по саду. Камни и валуны означают силу и стойкость. Будучи неподвижными, они излучают покой, а расположенные асимметрично, они наиболее созвучны с природой. Со временем они покрываются паутиной, обрастают мхом и лишайником, что делает их еще более органичными. Каменный сад может выглядеть так: подушки мха имитируют мягкие очертания сопок, а волнистые линии на мелком гравии, смешанном с песком, - подернутую рябью водную поверхность с выступающими из нее седыми утесами. Его называют также плоским садом или сухим ландшафтом. Сады камней функционально предназначены для медитаций, отстранения от мирской суеты и повседневных проблем. Конструкция подобных сооружений, подчиняясь нормам дзэн-буддизма, усиливает тягу японцев к любованию природой, размышлению, уединению. Здесь в явном виде выступают такие принципы как умение видеть прелесть обычного и изящество простоты. Площадка обнесена стеной примерно метровой высоты, подчеркивающей уединенность сада.
Сад камней, как и вообще японский сад, создается в соответствии с архитектурой дома, зависят от нее и интерьера. Сад предназначен для рассматривания из дома.
Сад в Японии является как бы продолжением дома и все что происходит вокруг, благодаря невысокой ограде, вовлекается в жизнь сада, весь мир в его целостности и неразделенности переплетается в неразрывную гармонию. Гора на горизонте, река, протекающая вдалеке, цветущие растения в соседнем саду… Все это можно увидеть из окна японского дома.
Непоколебимые фундаментальные основы мира, которые символизирует японский сад камней, воплотились в неподвижности и статичности картины сада. Мудрость веков заключена в этих символах, простых и сложных одновременно.