Помните свои школьные уроки ботаники? Как долго тянулось время, пока учитель опрашивал учеников, затем рассказывал о стеблях и листьях, размножении и фотосинтезе… В результате немногое осталось в памяти из тех уроков.
В этом отношении американским детям повезло – у них есть Детский Сад Приключений Эверетт (Everett Children Adventure Garden), где проходят увлекательнейшие уроки биологии прямо под открытым небом.
В ботаническом саду Нью-Йорка (Бронкс) есть территория, размером около 5 га, отведенная под обучающий сад для детей. Этот уникальный сад называется Детский Сад Приключений Эверетт.
Сад предназначен для детей от 2 до 12 лет. С утра и до 14:00 сюда одна за другой идут экскурсии школьников в сопровождении учителей. Здесь проводят уроки биологии, о которых можно только мечтать.
Под руководством учителя, дети познают окружающий растительный и животный мир, узнают секреты растений и животных, их взаимосвязи и роли в природе. Детям рассказывают о строении цветка, о разнообразии стеблей и листьев, о роли насекомых в опылении, о распространении семян с помощью ветра, воды, животных…
Территория сада наполнена самыми разнообразными растениями, здесь представлены различные типы ландшафтов и биотопов: луг, болото, каменистые горки, выходы скал, ручейки, лужайки, полянки.
Все это многообразие соединяют живописные дорожки, по обочинам которых в различных природных биотопах расставлены таблички, призывающие: «прислушайся!» «присмотрись!», «понюхай!», Все это стимулирует детскую наблюдательность, побуждает учеников обращать внимание на какие-то интересные звуки, формы, видеть взаимосвязи.
Здесь есть клумбы и площадки для игр, лабиринты и топиарии, подвесные мостики, канаты, турнички, чтобы дети не только учились, но и побегали, поиграли с пользой для своего здоровья.
На площадках установлены шкафчики с ящичками, в которых размещаются наглядные пособия для ботанических уроков: цветы и плоды, листья и семена. На красочных стендах можно увидеть схемы распространения устройства цветков и плодов, распространения семян и пр.
В саду широкие дорожки с мягкой посыпкой, устойчиво уложенные камни. Поскольку сад предназначен для детей младшего возраста, повсюду чувствуется забота о безопасности детей.
Маленьких путешественников встречают огромные модели цветов, жуков, гусениц, бабочек и лягушек, которые не оставят равнодушными ни детей ни взрослых. Интересно наблюдать за детьми, которых учителя ведут на экскурсию в парк. Дети как дети - шумные, озорные, смеются, кричат, спорят, выясняют отношения. Но ни разу не слышала, чтобы учителя повысили на них голос: улыбка, спокойный тон, дружелюбие. Может поэтому и общество в целом такое приветливое, что дети в школе не испытывают насилия и унижений со стороны учителей.
В центре сада расположен павильон "Дискавери Центр" (Центр Исследований), где проходят практические занятии: дети обучаются, занимаются исследованиями и творчеством, слушают интересные рассказы о жизни растений.
Вход открыт для всех. Внутри помещения – изогнутый полукругом стол. В центре стоит учитель, дети сидят по кругу, рисуют, вырезают, что-то мастерят, рассматривают. Детский Сад Приключений имеет свой веб страничку.
Каждый год в детском саду Эверетт проходит выставка пряничных домиков, сделанных руками местных пекарей. В прошлом году пряничные домики делали на тему сказок.