Название происходит от греческого 'kalix' — чашечка; 'anthos' — цветок, с чашечкой, как лепестки.
Растение не достаточно распространено в продаже и в коллекциях, несмотря на то, что оно удивительно красиво! Это желанное приобретение для любого сада. Действительно, в странах СНГ каликант встречается крайне редко, и то только в культурных насаждениях, так как родом это растение из лесов юго-востока Северной Америки, где оно встречается в природе от Виргинии и Северной Каролины до Флориды. В роде каликант насчитывается всего четыре вида. Три из них встречаются в культуре в южных районах Черноморского побережья Кавказа, в Закавказье и в странах Средней Азии. Все три вида довольно теплолюбивые кустарники. С небольшим легким укрытием они растут и в северных областях Украины.
Самый ароматный вид, у которого пахнут и листья, и цветки, но особенно сильно — кора в засушенном состоянии. За этот аромат растение относят к пряностям, называя гвоздичным деревом и ямайским перцем (Allspice). Естественно произрастает в юго-восточной части США — от Вирджинии до Миссисипи.
Наиболее привлекательный вид. Это кустарник 1–3 м высотой с раскидистыми ветвями и мягко опушенными ребристыми оливково-коричневыми побегами. В молодости листья густо опушенные, позднее густое опушение сохраняется лишь на нижней стороне листьев. Очень красивы необычно окрашенные в темный красно-коричневый цвет крупные, до 5 см в диаметре, душистые и кажущиеся бархатистыми цветки, которые появляются в июне–июле. После цветения образуется эффектный кувшинообразный плод величиной до 7 см. Растение выдерживает морозы до -25 С.
В культуре за рубежом с середины XVII в., а с XIX в. — на юге Прибалтики, Северном Кавказе, в Крыму и Белоруссии. В средней полосе России очень редок. Известны декоративная форма с яйцевидными листьями (f. Ovatus), а также сорта 'Atheus' (Атеус) и ' Margarita' (Маргарита) с декоративными цветками.
Каликант западный — Calycanthus occidentalis Hook. et Am.
Произрастает на западе Северной Америки.
Раскидистый, рыхловетвящийся кустарник с прутьевидными побегами. Молодые ветви оливково- зеленого цвета. Растущие побеги опушенные. Листья этого вида самые крупные — длиной 12–20 см и шириной 5–8 см, удлиненно-яйцевидные, иногда почти ланцетные, заостренные на верхушке, сверху зеленые блестящие, снизу — светло- или желто-зеленые с рассеянным опушением, иногда голые. В июне–июле образуются крупные цветки до 5–7 см в диаметре, кирпично-красного цвета с кисловатым запахом. Цветет менее обильно, чем к. цветущий. После цветения образуются плоды яйцевидной формы длиной 4–5 см. Растение выдерживает морозы до -22 С.