Произрастает в Ките, Корее, Японии. На родине мыльное дерево достигает 10 м, у нас только 6-8 м в высоту, очень заметное дерево. Следующие за цветками катальпы, с июля по август, великолепные редкие желтые метелки, до 30 см в длину, оказывают особенный эффект, если дерево стоит на темном фоне.