Семейство касатиковые. Клубнелуковица с длинной шейкой, 1,5 - 1,8 см ширины, оболочка волокнистая, распадающаяся на отдельные волокна у основания. Стебель 15-30 см высоты, прямой, тонкий.

Листья короче стебля, довольно широкие, мечевидные, опушенные, по виду напоминают листья гладиолуса или тигридии. Соцветие - плотная кисть из 5-6 и более цветков. Цветки красные или лиловые, воронковидные, с трубкой, равной или несколько превышающей складчатые опушенные прицветники, длиной 3-3,5 см; доли околоцветника тупые, длиной 2-2,5 см. Цветение начинается в августе-сентябре, в течении 3-4 недель.

Иногда выращивают очень красивую бабиану складчатую (B.plicata), у которой трубчатые цветки длиной 5 см с фиолетовым белым или кремовым пятном "лепестками". Красива также бабиана красно синяя (B. rubro-cyanea), у которой розовато-лиловые цветки с красным зевом - см. фото.