Безвре́менник, или Колхикум, Осенник (лат. Colchicum) — род многолетних цветковых растений семейства Безвременниковые (Colchicaceae). Латинское название происходит от греческого названия области в Западной Грузии (Колхида), где обитают некоторые виды этого рода. Русское название безвременник связано с особенностью многих видов цвести поздней осенью. А в средние века по-латыни его называли "Filius ante patrem", что в переводе означает "сын раньше отца".

Род насчитывает около 70 видов клубнелуковичных многолетников, распространенных в Европе, Северной Африке, Западной и Центральной Азии. Рано весной растения обычно развивают крупные, удлиненно-ланцетные листья, которые к началу лета отмирают. Цветение происходит в основном осенью, из земли поднимаются только одиночные воронковидные цветки различной окраски. Цветки безвременников достигают 20 см в высоту, если считать сросшийся в узкую трубку околоцветник, большая часть которого находится в земле. Плод - низко расположенная трехгнездная коробочка с круглыми семенами.

Уже Диоскорид обратил внимание на то, что это чрезвычайно ядовитые растения. Поврежденные клубнелуковицы выделяют алкалоид колхицин, который может вызвать ожоги на руках. Но не только клубнелуковица, но и надземные органы содержат различные алкалоиды. Отравления могут быть очень сильными: через несколько часов возникает жжение в горле, головокружение и тошнота, которые в дальнейшем могут перейти в колики, паралич и коллапс. Поскольку все части растения, и даже вода, в которой стояли цветы, ядовиты, обращаться с колхикумом следует аккуратно и работать в перчатках.

Безвременники получили свое название за необычный ритм развития. В отличие от большинства луковичных, весной у большей части отрастают только листья, а цветки появляются осенью, причем некоторые - буквально перед первым снегом. Но, оказывается, есть несколько видов безвременников, которые цветут ранней весной.

Месторасположение: представители рода - неприхотливые декоративные растения, хорошо развивающиеся на солнечных местах. Без пересадки на одном месте растут довольно долго. Их можно располагать вблизи кустов, высоких травянистых растений, но только с южной стороны.

Почва: предпочитают рыхлые, легкие почвы. Требуется хорошая садовая земля с достатком питательных веществ.

Посадка: глубина посадки клубнелуковиц зависит от их размера и варьируется от 8 до 20 см в зависимости от величины клубнелуковицы.  Д. Г. Хессайон в своей книге "Все о луковичных растениях" пишет о колхикуме как о растении на любителя. Свое мнение он обосновывает не только тем, что все части этого растения ядовиты, но и тем, что крупные листья, вырастающие весной, с его точки зрения выглядят довольно неряшливо, а цветки в сильный дождь могут полечь. В связи с этим Д. Г. Хессайон советует при посадке размещать клубнелуковицы тесно друг к другу на расстоянии 10-15 см. Чешский цветовод Анна Якабова в книге "Альпинарий в вашем саду" рекомендует увеличить расстояние между клубнелуковицами до 20 см. Клубнелуковицы безвременников цветущих осенью высаживают в августе.

Уход: цветки безвременников осеннего цветения сильно поражаются слизнями (для борьбы с ними рекомендуется прополка от сорняков, рыхление, присыпание поверхности земли суперфосфатом).

Размножение: делением гнезд клубнелуковиц и семенами.

Наиболее распространенный в культуре как декоративное растение безвременник осенний развивается следующим образом. Ранней весной появляются эллипсовидные листья, собранные в приземную розетку на коротком ложном стебле, окруженном влагалищем нижнего листа. Растения в это время достигают высоты 20 - 40 см. Из нижних междоузлий стебля образуется клубнелуковица, покрытая бурыми пленчатыми или кожистыми сухими кроющими чешуями, продолжающимися длинной шейкой. Образовавшаяся клубнелуковица имеет вырост с почкой возобновления. Старая, истощенная клубнелуковица разлагается. Листья, выполнив свое назначение, также отмирают. Осенью безвременники зацветают. После непродолжительного периода цветения начинают медленно развиваться семена и плод, скрытый в клубнелуковице в основании трубки цветка. И лишь следующей весной вместе с листьями над поверхностью почвы появляются плоды. Семена созревают к началу лета.

Безвременники легко размножаются дочерними луковичками. Иногда их образуется так много, что растения перестают цвести. Поэтому луковички необходимо выкопать и рассадить. Учитывая цикл развития растения, клубнелуковицы рассаживают в начале периода вегетативного покоя. Выкапывают клубнелуковицы в середине лета, в июле, после полного отмирания надземной части, но до появления цветков а снова их высаживают сразу после деления. Семенами можно размножить дикорастущие виды. При семенном размножении свежие семена высевают в июне - июле. Сеянцы появятся следующей весной, а растения зацветут через 5-7 лет.

Использование: главное преимущество безвременника осеннего, неприхотливость в цветении, делает его желанным гостем в осенних цветочных композициях. Растения прекрасны в групповых посадках вдоль дорожек, бордюров, вокруг водоемов, на газонах, на альпийских горках, в каменистых садах. На террасах и балконах его хрупкая красота особенно прелестна. Достаточно просто посадить клубнелуковицы в подходящую емкость, в песок, керамзит или гравий. Очень красиво выглядят цветки безверенника в небольших терракотовых горшочках или в стеклянных сосудах, где видных их клубнелуковицы. Важное условие - не поливать их. Клубнелуковицы должны быть сухими, и тогда они начнут цвести сами по себе. После цветения их высаживают в открытый грунт. Часто клубнелуковицы продают прямо с цветками. Такие тоже высаживать нужно без промедления, иначе они могут погибнуть.

В саду безвременники используют для посадки группами на фоне газона, в сборных цветниках, альпинариях. Разросшиеся с годами куртины во время цветения производят чарующее впечатление. Они прекрасно обрамляют клумбу и хорошо смотрятся в легкой тени кустарников. Не забывайте, что весной на месте цветков появятся листья. В начале лета они пожухнут, и поэтому хорошо, если их прикроют высаженные рядом многолетники. Цветки безвременников годятся и для срезки - в вазе они стоят достаточно долго. Важно знать, что безвременники слегка ядовиты! Во всех частях растения содержится колхицин, который может вызвать тяжелые отравления.