Фиалка душистая (лат. Víola odoráta) — травянистое многолетнее растение семейства Фиалковые (Violáceae).

Общее распространение — Европа (преимущественно в западных и центральных районах), Крым, Кавказ, Балканы, Малая и Передняя Азия, север Африки. Произрастает в широколиственных лесах, разрастаясь на опушках, полянах и просеках, южных горных склонах, поросших лесом. Культивируется как декоративное растение, иногда дичает. Одичавшие растения можно встретить в старых парках, садах, бывших усадьбах, близ дорог.

Фиалка душистая — многолетнее наземное травянистое растение без облиственного стебля высотой до 15 см, с толстым ползучим корневищем, дающим многочисленные розетки прикорневых листьев и надземные укореняющиеся в узлах побеги (столоны). Столоны длинные, тонкие, 1,5—2 мм в диаметре, обычно хорошо выражены.

Листья простые, все собраны в прикорневой розетке, вместе с черешком не более 15 см длиной. Листовая пластинка почти округлая, реже почковидная, глубокосердцевидная при основании и слегка короткозаострённая на верхушке, по краям городчато-пильчатая. У основания листьев имеются 2 прилистника. Прилистники цельные, яйцевидно-ланцетные, цельнокрайние или по краю очень коротко железисто бахромчатые, с бахромками без ресничек. Всё растение, включая черешки, цветоносы, и обычно коробочки густо опушены крупными волосками.

Цветки одиночные, на цветоножках, развиваются в пазухах прикорневых листьев. Околоцветник двойной, разделение околоцветника на венчик и чашечку вполне отчётливое, лепестки все свободные. Чашелистиков 5, голых, на вершине притупленные. Лепестков 5 в зигоморфных цветках, тёмно-фиолетовых, реже белых; нижний лепесток немного шире остальных, со шпорцем, боковые лепестки направлены вниз. Цветки с приятным сильным ароматом. Цветёт в апреле—начале мая и второй раз в конце лета, плодоносит в июне.

Плод ценокарпный — шаровидная трёхсторонняя, опушённая короткими волосками, одногнёздная зеленоватая коробочка 3—5 мм в диаметре, с постенным расположением семян, окружённая сохраняющейся чашечкой и раскрывающаяся тремя створками по месту срастания плодолистиков. Коробочки, лежащие на земле на поникающих цветоносах, часто погружены в подстилку. Семена распространяются исключительно муравьями.

В европейских монастырских садах из всех видов фиалок фиалка душистая была введена в культуру одной из первых. Датой её введения в культуру считается 1542 год. Однако в литературных источниках имеются упоминания о декоративном применении фиалки душистой задолго до этой даты. Так, в «Геопониках», византийской сельскохозяйственной энциклопедии X века, при устройстве плодовых садов и усадеб даётся такой совет: «всё пространство между деревьями должно быть заполнено розами, лилиями, фиалками и шафраном — цветами, наиболее приятными по своему виду и запаху и наиболее выгодными и полезными для пчёл».

Известно много культурных форм с жёлтыми, белыми и розовыми цветками. В культуре часто выращивают следующие сорта фиалки душистой:

• 'Bechtles Ideal' — крупноцветковый сорт, используемый для выгонки;
• 'Konigin Charlotte' — с крупными цветками глубокого тёмно-фиолетового тона;
• 'Red Charme' — с красновато-пурпурными цветками;
• 'Triumph' — с наиболее крупными цветками.

Используется для выращивания в цветниках, бордюрах, миксбордерах, на каменистых горках, в альпинариях, в вазах и при озеленении балконов. Выращивается для срезки. Душистые фиалки особенно хороши в небольших весенних букетиках. Недооцениваемое, но очень полезное почвопокровное растение, хорошо выглядит с ранневесенними луковичными растениями.

Месторасположение: предпочитают солнечные места, рыхлые, плодородные почвы. Фиалка душистая выдерживает легкое затенение, но обильное цветение наблюдается на освещенных участках. В тенистых и влажных местах эти растения часто страдают от слизней. 

Уход: отрицательно реагируют на свежие органические удобрения. Отщипывание увядающих цветков продлевает цветение. Необходимо также проводить периодические подкормки минеральными удобрениями в соотношении 30—40г на 10л воды. В суровые зимы растения нуждаются в легком укрытии еловым лапником или листвой деревьев.

Размножение: посевом свежих семян осенью в грунт. Всходы появляются весной будущего года. Можно размножать делением куста и черенками. Более трех лет культивировать без деления не рекомендуется, так как кусты сильно разрастаются, теряют компактность, величина цветков уменьшается.