Клещевина (лат. Ricinus) — монотипный род из семейства Молочайные (Euphorbiaceae ). Единственный вид — Клещевина обыкновенная (Ricinus communis L.). Название происходит от сходства семян растения с клещами.

Родина клещевины не определена, возможно, Африка. Натурализовалась повсюду в тропической и субтропической зонах обоих полушарий, где произрастает в диком или полукультурном виде. Основные центры культуры — Индия, Бразилия, Аргентина, страны Африки, Китай и Иран. В Египте она разводится уже более четырёх тысяч лет.

Вечнозелёный кустарник высотой до 10 м. В условиях культуры в странах умеренного климата (Европа) — это однолетнее растение высотой до 2—3 м. Стебли прямостоячие, ветвистые, внутри полые, розового, красного, фиолетовового или почти чёрного цвета, покрытые сизым восковым налётом. Листья крупные, 30—80 см длиной глубокоразрезные, заострённые, неравно-зубчатые, тускло-зелёные с черешками 20—60 см длиной.

Цветки мелкие, светло-кремовые или белые. Тычинки многочисленные, собраны в ветвистые пучки.  Появляются летом в кистевидных концевых или пазушных соцветиях. Клещевина — однодомное растение: мужские и женские цветки располагаются на одном растении; мужские в верхней, а женские в нижней части оси соцветия. Плод — шаровидная голая или колючая коробочка до 3 см в диаметре. Располагаясь между листьями, плоды придают растению декоративный вид.

Зрелые семена имеют овальную форму. Оболочка семян гладкая, блестящая, пёстрая, мозаичная. В зависимости от сорта клещевины мозаика может быть коричневая, розовая, светло-розовая, контрастирующая на фоне семени. Цвет фона варьирует от серого до медно-красного.

Клещевина разводится в садах как быстро растущее декоративное растение. Она хороша на газоне в одиночной посадке или группами (3—5 штук) без других растений. В смешанных группах не даёт должного эффекта. Клещевину можно использовать для декорирования невысоких стен.

Месторасположение: требует солнечных, теплых и влажных мест, в противном случае не достигает должно декоративности. Не выносит заморозков и длительного похолодания.

Почва:  предпочитает участки с с глубоко окультуренной, рыхлой, питательной почвой, черноземы. Не бедных почвах не имеет высокого декоративного эффекта.

Уход: растение очень отзывчиво на внесение азота перед началом формирования соцветий. Из-за медленного начального роста клещевина легко заглушается сорняками, но на чистой почве всходы хорошо растут даже при недостатке воды.

Размножение:  семенами, которые высевают в марте в горшочки или в апреле-мае непосредственно в грунт, по 2-3 семени на лунку.