Ареал произрастания: Австралия.
Многолетнее травянистое растение из , семейства. Сложноцветные. Выращивается как однолетнее. В культуре с 1799 года.
Описание растения: Кусты слегка раскидистые, достигают 60-80 см высоты. Стебли прямостоячие, ветвистые, слегка ребристые. Листья узкие, ланцетные, сидячие, цельнокрайные, голые, темно-зеленые.
Цветки мелкие, трубчатые, собраны в соцветия — корзинки, имеющие очень яркие и многочисленные листочки обертки белой, розовой, желтой, оранжевой или красной окраски разнообразных оттенков.
Цветет обильно с июля до заморозков.
Плод — семянка с хохолком. Семена созревают в августе. В 1 г до 1500 семян, всхожесть которых сохраняется 3 года.
В культуре используется почти исключительно крупноцветная форма (f. monstrosum), которую часто считают самостоятельным видом и называют гелихризум большой (Н. monstrosum hort.), с корзинками до б см в диаметре, одетыми многочисленными, крупными листочками обертки, создающими впечатление "махровости" соцветий. Наиболее распространены сорта, выведенные в Германии и Голландии:
'Файербаль' — Куст до 115 см высотой, прямой. Листья линейные. Соцветия выпуклые 5-6 см в диаметре, окруженные многорядной оберткой. Чешуи пленчатые, красные с коричневым оттенком. Цветет в июле — августе.
'Виолет' — Куст до 110 см высотой. Соцветия 4-6 см в диаметре. Чешуи обертки темно-красные с фиолетовым оттенком. Цветет с июля до сентября.
'Уайт' — Куст до 110 см высотой. Соцветия до 6,5 см в диаметре. Чешуи обертки белые, пленчатые. Цветет с июля 70 дней.
'Иеллоу' — Куст до 105 см высотой. Соцветия до б см в диаметре, чешуи обертки пленчатые, золотисто-желтые. Цветет с конца июня до конца августа.
Кроме одноколерных сортов существует несколько сортов-смесей по окраскам. Лучшие из них: Даубл Микст (Double Mixed) и Анвинс Саммер Спектрум (Unwins Sammer Spectrum). Это высокие растения высотой 90—100 см с очень крупными яркими соцветиями белого, розового, желтого, красного и оранжевого цветов.
Недавно появился еще один сорт Сомбреро (Sombrero), сочетающий в себе нежные пастельные окраски: лимонные, кремовые, розовые различных оттенков.
Месторасположение: гелихризум светолюбив, хотя может выносить незначительное затенение, холодостоек, засухоустойчив.
Почвы: Предпочитает питательные, рыхлые почвы.
Уход: несложен, однако чтобы получить большое количество срезки хорошего качества, растения нужно периодически, раз в две недели, подкармливать полным комплексным удобрением или настоем коровяка, а так же поливать в жаркую сухую погоду, чтобы соцветия не мельчали. Для получения хорошей срезки центральный побег у высокорослых сортов необходимо прищипнуть над 5—6 листом. Низкорослые сорта в прищипке не нуждаются.
Размножение: семенами. Семена сеют в марте. Всходы появляются на 8— 10 день. Пикировки начинают через 2 недели после появления всходов. Пикировать можно в горшочки, либо в ящики или грунт теплицы, так как благодаря мощной мочковатой корневой системе гелихризум прекрасно переносит пересадку. В открытый грунт рассаду гелихризума высаживают в середине мая на расстоянии 15—25 см друг от друга в зависимости от сорта. При выращивании рассадным способом цветение наступает в середине июля. Некоторые сорта, особенно низкорослые, бордюрные, можно сеять прямо в грунт 5—10 мая. После появления всходов их необходимо проредить на 10—15 см. Этот способ выращивания значительно проще рассадного, но цветение при нем наступает лишь во второй половине августа.
Использование: срезку побегов гелихризума для высушивания желательно осуществлять в определенный момент, когда нижние 3—4 ряда листочков обертки уже отошли от бутона, а внутренние еще плотно закрывают центр соцветия. В этом случае при высыхании часть лепестков еще раскроется, а центр соцветия останется слегка прикрытым, и соцветие будет выглядеть наиболее привлекательно. Если же у соцветий на кусте уже показался диск трубчатых цветков, то их лучше оставить на семена или удалить, так как при сушке листочки обертки сильно отогнутся к стеблю и соцветие станет некрасивым. Низкие сорта гелихризума могут дать очень большое количество срезки — более мелких соцветий на коротких цветоносах, которые используют в некрупных композициях и для различных поделок, панно, искусственных бонсаев и т.д. Сушат гелихризумы, как и все описанные ранее виды сухоцветов, подвешивая небольшими пучками в сухом затененном месте. Перед сушкой с побегов желательно удалить листья.
Кроме срезки гелихризумы можно с успехом использовать в озеленении. Особенно хороши бордюры, рабатки и группы из низкорослых сортов, растения которых имеют шаровидную форму и длительное время покрыты многочисленным яркими цветами. Высокие сорта можно использовать на высоких клумбах и на заднем плане миксборде роз.