Семейство чайных. Чайное растение - южного происхождения. Очень хорошо чайный куст растет, цветет и плодоносит в комнатных условиях. Лучшая почва, которой заполняют посуду,- кислые красноземы, щелочные или бурые лесные с реакцией РН 4,5 - 5,5.
Пригодность почвы определяют действием на нее обычной 10%-й соляной кислоты, продающейся в аптеках. Если почва при попадании на нее кислоты начинает вспениваться и кипеть, выделяя пузырьки газа, то это свидетельствует о содержании в ней большого количества извести, а стало быть, и ее непригодности.
Выращивают чай в комнатных условиях только семенами, причем размером в диаметре не менее 12 мм, как можно более однородными, исключить из семенного материала битые, щуплые и треснутые. Нужно, чтобы скорлупа семян была окрашена в темно-коричневый цвет, а ядро - в белый.
Перед посевом семена желательно на 2 - 3 суток поместить в воду комнатной температуры. Все всплывшие семена удаляют - они испорчены. Всходы появляются обычно через 30 - 45 дней после посева.
Однако в зависимости от ухода и сроков посева их появление может быть растянуто на 1,5 - 2,5 мес. В 1-й год сеянец должен достигнуть 20 - 25 см высотой. Чайные растения образуют большую вегетативную массу в виде листьев и побегов, на создание которых затрачивается большое количество питательных веществ и воды. Этим и объясняется их сильная отзывчивость на приемы, сохраняющие и накапливающие влагу в почве, рыхление, мульчирование, полив. Особенно важно наладить надлежащий уход за молодыми насаждениями в первые годы посадки - это обеспечит энергичный рост и надземной, и корневой систем.