Семейство кактусовые. Родина - Боливия, Парагвай, Южная Бразилия, Уругвай и Аргентина.

Название рода происходит от греческих слов gymnos - голый и calyx - чашечка. Обширный южноамериканский род объединяет около 100 видов и множество разновидностей кактусов. Гимнокалициум растет одиночно или группами. Эти стеблевые суккуленты распространены в Аргентине, Бразилии, Боливии, Уругвае и Парагвае. Стебли шаровидные, зеленые. С возрастом меняется количество ребер, колючек. Колючки чаще всего растут паукообразно, прижаты к стеблю. Цветки белые или розоватые.

По данным разных авторов, число видов колеблется от 60 до 80. В природе встречаются на равнине и поднимаются в горы до высоты 1000 м. Растут среди травы и камней на хорошо дренированной почве. Гимнокалициумы напоминают важных особ в мире кактусов. Они степенны и дородны, их шаровидные стебли с крупными ребрами и, зачастую, очень красивыми колючками внушают уверенность и спокойствие. Прекрасные шелковистые цветки различных оттенков настолько характерны, что тот, кто их увидел однажды, легко отличит гимнокалициумы от других родов кактусов.

Гимнокалициумы неприхотливы в культуре, легко растут на своих корнях, устойчивы к вредителям и болезням и не так требовательны к освещению, как большинство других кактусов.

Кактусы этого рода любят питательную рыхлую почву, плохо переносят сильную жару и избыток влаги. Хорошо реагируют на влажное тепло парничков и тепличек.

Температура: 7-30 С, зимой 15 С

Освещение: хорошее, в солнечные дни необходимо притенение.

Влажность: низкая.

Полив: регулярный в период вегетации, в зимний ограниченный.

Подкормка: раз в 2-3 недели полуконцентрированным цветочным удобрением весной и летом.

Размножение: отпрысками с поздней весны до раннего лета при температуре 21-22 С

Грунт: землесмесь из лиственной земли, дерновой земли, перегноя, торфа, песка (1:1:1:1:1) или специальная для кактусов.

Возможные проблемы: мучнистый червец.

Назначение: на подоконниках южных окон и в подвесных корзинах. Используется для озеленения различных помещений, в цветочных композициях с другими суккулентами.