Семейство амарантовые. Род насчитывает около 200 видов, распространенных в тропиках и субтропиках Америки, Африки, Азии и Австралии.

Многолетние травянистые или полукустарниковые растения, используемые как однолетние декоративно-лиственные. Цветки мелкие, невзрачные и декоративного значения не имеют. Для украшения водоемов используют Альтернантеру сидячую (Alternanthera sessilis). Другие виды по своей декоративной значимости считаются основной культурой среди ковровых растений. Отличаются значительным разнообразием по окраске, рисунку и форме листьев. Растут в виде низких, раскидистых кустиков до 25 см высотой. После стрижки сильно кустятся. Среди видовых названий существует большая путаница, не устраненная до сих пор.

Местоположение: солнечное

Почва: предпочитают нейтральные, средневлажные почвы.

Размножение: все они прекрасно и быстро размножаются черенкованием в разводочной теплице при достаточно высокой температуре. Окоренение иногда происходит уже на третий день, обычно же на 8-10, черенкам необходима притенка. По укоренении черенки высаживают в 7 см горшки по 1 штуке и выносят в теплые парники, где содержат в течение всего апреля. За 5-10 дней до отпуска рассады растения закаливают путем проветривания парников и снятия рам. В это время растения приобретают характерную окраску листьев.

Уход: все альтернантеры не выносят понижения температуры ниже 0°С. Высадку на место проводят после окончания весенних заморозков на расстоянии 6-8 см. Уход заключается в поддержании определенной высоты подстрижкой, в поливе и прополке сорной растительности, при этом в течение короткого периода образуется ровный, красочный ковер. Окраска листьев под влиянием солнца делается более интенсивной и эффектной. Легко переносят стрижку. Маточники зимуют в светлых оранжереях, около стекол, при температуре 10-12°С. В течение зимнего периода почти не сбрасывают листья, лишь заметно бледнеет их окраска.

по материалам сайта www.flower.onego.ru