Семейство орхидные. Надбородник безлистный растет в тенистых хвойных в смешанных лесах в пределах лесной зоны в европейской и азиатской частях СССР, встречается очень редко и единичными экземплярами. Вне СССР - в Западной Европе, Малой Азии, Японии, Китае.

Бесхлорофилльное растение (сапрофит), с коралловидным членистым, ветвистым корневищем и хрупкими полыми светло-желтыми с красными полосками стеблями, до 32 см высоты. Листья редуцированы до пленчатых желтоватых чешуи. Кисть вначале поникающая, позднее прямая, рыхлая, из 2 - 8 цветков. Прицветники линейно-ланцетные, туповатые, отклоненные, до 1 см длины. Цветки поникающие, пахучие. Листочки околоцветника светло-желтоватые, иногда с фиолетово-красными полосками, до 1,5 см длины. Губа вверх направленная, беловатая, с 4 - 6 рядами пурпурных бородавочек, немного длиннее остальных листочков околоцветника. Шпорец светло-фиолетовый, до 8 мм длины, ножка булавовидная. Цветет в июле - августе.

Очень необычная орхидея как внешне, так и по образу жизни. Она лишена хлорофилла и поэтому полностью зависит от питательных веществ, которые извлекает из почвы с помощью грибов. Мицелий проникает в клетки коралловидного ветвистого корневища, полностью лишенного корней. Размножение растений происходит вегетативно, за счет разрастания корневища. В природе часто можно встретить группы таких растений, самостоятельных с виду, но на самом деле связаных под землей. Жизненные циклы и семенное размножение надбородников до сих пор изучены очень слабо. Иногда эти растения годами не подают признаков жизни. Более того, они часто даже цветут под землей!

Семенное размножение слабое, размножается преимущественно за счет образования довольно длинных (до 10 см) тонких столонов с ростовой почкой на конце. Цветки имеют запах банана, привлекающий насекомых. Самоопылению препятствует морфология цветка. Плодов образуется немного.