Национальный парк "Куршская коса" образован в 1987 г. в Калининградской области в целях сохранения уникальных природных комплексов Куршской косы. Национальный парк находится в Зеленоградском районе, занимает южную часть Куршской косы - песчаного полуострова площадью 16 тыс. га на юго-восточном побережье Балтийского моря, протянувшегося в виде узкой шириной от 0,4 до 3,8 км), слабо вогнутой дуги с ЮЗ на СВ от Калининградского полуострова до Клайпеды на 98 км, отделяя Куршский залив от Балтийского моря. Северная часть Куршской косы принадлежит Литве. На территории Куршской косы, принадлежащей Российской Федерации, еще с 1967 г. был установлен режим заказника.
Общая площадь национального парка "Куршская коса" 7,9 тыс. га, в том числе 7,1 тыс. га (89,9% общей площади) земель лесного фонда предоставлены национальному парку, 0,8 тыс. га (10,1%) - земли других собственников, владельцев и пользователей, вошедшие в границы парка без изъятия их из хозяйственного использования, где расположены 3 поселка - Лесной, Рыбачий, Морское.
Покрытые лесом земли составляют 4,8 тыс. га (60,8% общей площади). Из них более 77% приходится на насаждения искусственного происхождения. Нелесные земли (30%) представлены пастбищами, водами, дорогами и просеками, песками, оврагами и крутосклонами - 12%. Пески занимают 18% - это песчаные дюны и прибрежная пляжная полоса.
Регион располагается в подзоне широколиственно-еловых лесов. Об аборигенной флоре региона судить сложно, т.к. она сильно трансформирована за тысячелетнюю историю освоения. Особо следует выделить то, что данная территория долгие годы являлась местом направленной интродукции древесных растений, многие из которых натурализовались (более 90 видов). Но по предварительным оценкам в составе флоры не менее 500 видов сосудистых растений, входящих в состав природных и искусственных лесных насаждений, прибрежных дюнных.
Из покрытых лесом земель национального парка более 77% приходится на лесные насаждения искусственного происхождения. Основными лесообразующими породами являются сосна обыкновенная - 55%, ель - 4%, береза повислая - 1,6%, ольха черная - 15%. Преобладают леса зеленомошной группы со сплошным моховым покровом. Травяной ярус редкий и слабо развит.
Куршская коса - одно из интереснейших в орнитологическом отношении мест в Европе. Благодаря своему географическому положению и ориентации (с северо-востока на юго-запад), она служит "направляющей линией" для мигрирующих птиц многих видов, связывающей Северо-Запад России, Финляндию и страны восточной Прибалтики со средней и южной Европой. Здесь наблюдается чрезвычайно высокая плотность миграционного потока птиц в весенний и осенний периоды. Среди мигрантов особенно многочисленны зяблик, желтоголовый королек, пеночка-весничка, чиж, большая синица, юрок, зарянка, певчий дрозд, лазоревка, московка.
Согласно литературным данным, на Куршской косе зарегистрированы 296 видов наземных позвоночных животных (около 80% фауны наземных позвоночных всей Калининградской области). Более 100 видов птиц здесь гнездятся. Довольно высока плотность населения копытных животных, главным образом лося и косули.
Сравнительно недавно проникли на косу "с материка" обыкновенная гадюка, ондатра, енотовидная собака), американская норка, реакклиматизированы бобр и кабан, стали гнездиться лебедь-шипун и кедровка.
Интересными зоологическими объектами Куршской косы являются большое поселение барсуков, гнездовая колония серых цапель, места гнездования ряда видов дневных хищных птиц и сов. В Куршском заливе обитают 42 вида рыб. Основное промысловое значение имеют лещ, европейская корюшка, судак, обыкновенный угорь. Из Балтийского моря заходит сиг.
Птицы: дрозд певчий, зарянка, лебедь-шипун, московка, пеночка-весничка, цапля серая
Млекопитающие: барсук, бобр, кабан, лось, собака енотовидная
Рыбы костные: судак, угорь