Национальный парк "Угра" учрежден Постановлением Правительства Российской Федерации в 1997 году. Территория парка пересекает всю Калужскую область, охватывая долины и придолинные пространства левых притоков Оки - Угры, Жиздры и Выссы. Общая протяженность территории - около 200 км.
Из общей площади парка (98 623 га) 43 922 га земель государственного лесного фонда и 1 326 га земель государственного водного фонда переданы парку во владение; 53 375 га земель иных пользователей включены в границы парка без изъятия из хозяйственной эксплуатации.
В целях защиты природных комплексов национального парка от неблагоприятных антропогенных воздействий на прилегающей к нему территории выделяется охранная зона с ограниченным режимом природопользования, ширина которой колеблется от 500 м до 2,5 км, а общая площадь составляет 46,1 тыс. га.
Общая залесенность территории национального парка составляет около 63%. Преобладающими породами здесь являются: сосна (37% площади покрытых лесом земель), ель (22%), береза (21%), осина (9%), дуб (7%), ясень (2%). Территория национального парка уникальна в ботанико-географическом отношении. Биологическое разнообразие, в том числе богатство флоры, обычно приурочено к долинам рек. Значительная протяженность территории парка с севера на юг (более 100 км) обеспечивает, кроме того, заметные изменения растительных комплексов.
Так, в долине Угры часто встречается ольха серая, которая уже не растет на Жиздре, а в широколиственных лесах Козельских засек в большом количестве произрастают эфемероиды хохлатка Маршалла и зубянка пятилистная, не найденные в участках широколиственного леса на Угре. По предварительным подсчетам, в национальном парке "Угра" произрастает более 1 000 видов сосудистых растений (в настоящее время список составляет 1 026 видов). Некоторые из них - чужеродные виды, занесенные из Северной Америки или с юга, но большая часть - растения аборигенной, местной флоры.
На сегодняшний день в национальном парке насчитывается около 140 редких для Калужской области видов, в том числе ковыль перистый, пыльцеголовники красный и длиннолистный, пальчатокоренник балтийский, рогульник плавающий (чилим), венерин башмачок настоящий, неоттианта клобучковая занесены в Красную Книгу РФ.
Животный мир национального парка включает около 90% видового разнообразия региона. На сегодняшний день насчитывается более 300 видов позвоночных животных, обитающих на данной территории, причем 20% из них живут на границе своего ареала. Совмещение нескольких географических зон в границах парка определяет смешанный характер фауны, включающий таежные, среднеевропейские и степные виды, что определяет высокую степень видового биологического разнообразия. На сегодня выделяется 1 вид круглоротых, 36 видов рыб, 10 видов земноводных, 6 видов пресмыкающихся, 210 видов птиц (12% - пролетные) и 57 видов млекопитающих. Около 40% видов животных размножаются на территории парка.
Основными видами, характерными для парка, являются обитатели зоны смешанных лесов: лось, европейская косуля, кабан, заяц-беляк, белка, лесная куница, черный хорь, белогрудый еж, лесная мышь, рыжая лесная полевка. Из птиц - глухарь, полевой тетерев, рябчик, вальдшнеп, вяхирь, ястребы тетеревятник и перепелятник, ушастая сова, серая неясыть, многочисленные представители отряда воробьиных, среди которых ворон, сорока, сойка, зяблик, чиж, зеленушка, щегол, серая мухоловка, большая синица, буроголовая гаичка, большой пестрый дятел, дрозды.
Пресмыкающиеся представлены обыкновенной гадюкой, прыткой ящерицей, обыкновенным ужом, земноводные - травяной лягушкой, серой жабой. На втором месте по разнообразию видового состава стоит группа животных, связанных с водно-болотными угодьями. Это прежде всего водоплавающие птицы (кряква, лысуха, чирок-трескунок, широконоска, красноголовый нырок), сизая и озерная чайки, речная крачка, а также околоводные - серая цапля, белый аист, серый журавль, многочисленные ржанкообразные и воробьиные. Млекопитающие представлены бобром, выдрой, американской и европейской норками, ондатрой, русской выхухолью, водяной полевкой; земноводные - обыкновенным тритоном, прудовой лягушкой.
В список редких и исчезающих видов Калужской области, подлежащих особой охране, включены 1 вид круглоротых, 3 вида рыб, 1 вид пресмыкающихся, 75 видов птиц и 17 видов млекопитающих. Двадцать три вида позвоночных занесены в Красную Книгу РФ (1997г.).
Птицы: аист белый, вяхирь, журавль серый, неясыть, цапля серая, чирок-трескунок, ястреб-перепелятник, ястреб-тетеревятник
Млекопитающие: выхухоль, косуля, лось, норка европейская, ондатра
Пресмыкающиеся или рептилии: гадюка, ящерица прыткая
Земноводные: лягушка прудовая, тритон