Пуансеттия красивая (Poinsettia pulcherrima, Euphorbia pulcherrima) — высокодекоративная горшечная культура. Красоту растению придают не цветки (невзрачные, очень мелкие, желтоватые, собранные в пучки), а яркие прицветники — красные, розовые или белые.
Во многих европейских странах пуансеттии, благодаря ее высокой экономической эффективности и спросу населения, отводят значительные площади закрытого грунта. Растение это часто называют «рождественской звездой», поскольку хозяйства в больших количествах готовят продукцию к концу декабря. В целом же период реализации длится с декабря по февраль. Широкой популярностью культура пользуется в США, Японии.
Наибольшее распространение получили следующие сорта: 'Аннет Хегг Дарк' (Annette Hegg Dark) — ярко-красный, 'Аннет Хегг Диво" (Annette Hegg Divo) — малиново-красный, 'Аннет Хегг Пинк' (Annette Hegg Pink) — розовый, 'Аннет Хегг Уайт' (Annette Hegg White) — белый. У первых двух сортов прицветники длиной 10—15 см, шириной 6—8 см образуют «звезду» диаметром 20—30 см, имеющую яркую окраску в условиях Сочи с I декады декабря до начала мая.
На белой и розовой пуансеттиях прицветники мельче — длиной 6 — 10 см, шириной 3—5 см, пучок в диаметре — 15—20 см, период декоративности начинается с 1 декады января, а заканчивается в начале мая.
Пуансеттию можно выращивать и на срезку.
Культура эта очень перспективна для юга. Если в странах Европы яркая окраска прицветников сохраняется обычно 2—3 мес, то в Сочи, где много света и тепла — 4—5 мес и более. Хорошие результаты дает в условиях южного климата размножение пуансеттии зелеными (полуодревесневшими) черенками в июле — августе. Выращенные в условиях короткого дня компактные горшечные растения образуют окрашенные прицветники к Новому году.
При более раннем черенковании (май — июнь) развитие происходит в условиях длинного дня, побеги достигают 40—70 см и пригодны на срезку. Для получения же горшечной продукции в эти сроки применяем ингибиторы роста.
С одного маточного экземпляра снимаем в среднем 5 черенков. После прищипки цветоносов в мае на кустах отрастают боковые побеги, с которых и срезаем верхушечные черенки с 3—4 (до 5) междоузлиями. Укореняем их в торфоперегнойных горшочках. Это очень удобно, так как в дальнейшем, при пересадке в гончарные горшки, корневая система не травмируется.
Нами испытывались различные субстраты для укоренения. Черенки, высаженные в конце июля в чистый перлит, укоренились на 52%, в смесь верхового торфа с перлитом (1:1) — на 90%, верховой торф с песком (1:1) — на 93%, в низинный торф с песком (1:1) — на 92,6%.
Зеленые черенки на 10—15-й день образуют каллюс, на 21-й — корешки и на 25—30-й — полностью укореняются. Еще через 2 нед корни пронизывают стенки торфоперегнойных горшочков и растения можно пересаживать на постоянное место. Для стимуляции корнеобразования испытывались различные ауксины. Лучшие результаты (укоренение 94%) получены при использовании смеси из 100 мг сухого порошка АНУ, 20 мг бенлата, 20 мг тиамина и 100 г тальйа. Водные растворы этих же препаратов оказались хуже, а расход их больше. Гетероауксин & концентрации 2 мг/л при экспозиции 2 ч вызвал гибель черенков. Оптимальная температура воздуха в период укоренения 20—25* С, почвы 18—20* С, влажность воздуха в теплице поддерживается 90—95%.
Для растений, вступающих в генеративную фазу, вредны колебания и понижения температур (до 18°С), особенно в ночное время, когда протекают физиологические процессы, обусловливающие цветение. Почву следует увлажнять умеренно, но регулярно. Нельзя допускать пересыхания земляного кома и резкого перехода от сухости к переувлажнению. Перевалку проводят осторожно, стараясь не повредить корни.
Растения после укоренения содержат в хорошо освещенных теплицах. Подкармливают главным образом органическими удобрениями, так как пуансеттия не переносит концентрации солей в почве более 0,3%. При укоренении черенков в августе и искусственном сокращении дня до 8—9 ч в конце сентября — первой половине октября прицветники окрашиваются к Новому году. Дополнительное облучение задерживает этот процесс до февраля — марта. Таким образом регулируя световой режим, можно готовить партии продукции к нужным срокам. В условиях искусственного короткого дня пуансеттия цветет и летом, но практического интереса для хозяйств это не представляет.
После окрашивания прицветников растения менее требовательны к теплу и свету и их можно содержать в затененных помещениях. Поэтому культура очень перспективна для оформления интерьеров.