Загадочная красота леукотоэ

Осень – время эффектного выхода на первый план Вересковых, которые достигают пика своей красоты после первых заморозков, когда их листья приобретают желтые и бордовые оттенки. Семейство вересковых насчитывает свыше 3000 видов: это верески и эрики, багульники и рододендроны, пиерисы и кассандры… Но сегодня мы хотим познакомить Вас с еще одним представителем этого обширного семейства – с леукотоэ (Leucothoe), представителем североамериканской флоры, который прижился в европейских садах благодаря неприхотливости, красивой окраске листьев и кистям с многочисленными белыми цветами, похожими на цветы вересков. Именно леукотоэ Цветочное бюро Голландии определило как яркого лидера среди садовых растений месяца октябрь 2016.

Место для этого вечнозеленого или листопадного кустарника найдется не только в саду, но и на балконе, и на террасе. Красиво окрашенные листья, прежде всего, осенью и зимой дают колоритный цветовой эффект, внося контрастное разнообразие в красочное убранство сада. Леукотоэ могут быть использованы в качестве солитеров или в сочетании с другими растениями, такими как, вереск обыкновенный или гаультерия, а также с невысокими кустарниками, как скиммия.

Северная красавица

Родиной леукотоэ являются, в первую очередь, горные леса Северной Америки, а также Восточная Азия. Растение, которое немцы называют «кистевой вереск», «кистевой мирт» или «лавандовый вереск», из семейства Вересковых намного выше обычных вересковых растений. В природе существует около 25 различных видов леукотоэ, которые отличаются формой и окраской листьев. Высота растений варьирует от 30 до 80 см. В конце весны кусты леукотоэ украшают многочисленные гроздья белоснежных цветков с розоватым оттенком, похожих на маленькие колокольчики. Именно благодаря колокольчатым цветкам растение и получило свое ботаническое название, которое происходит от имени греческой богини Левкотеи, что в переводе означает «белая богиня».

Роскошная листва

Визитной карточной леукотоэ являются не цветы, а декоративная листва. Этот красивый кустарник украшают ланцетные, слегка зазубренные, кожистые листья, окраска которых зависит от сорта. Так, молодые листья, которые весной наполнены свежими зелеными, светло-желтыми, розовыми и ярко-красными оттенками, на протяжении всего сезона постепенно меняют тональность окраски от бронзового, фиолетового до темно-бордового. Молодые побеги светло-зеленого цвета к осени становятся темно-зелеными и темно-красными. Интересно, что чем светлее местоположение леукотоэ, тем ярче окраска его листьев.

Игра с красками

Привлекательный декоративный кустарник не останется без внимания в любом саду. Очаровательно смотрится растение в приствольных кругах деревьев, вдоль заборов, на фоне газона. Благодаря компактности леукотоэ можно выращивать в крупных горшках или контейнерах.  Красочные емкости, сверкающие розовыми, лиловыми или оранжевыми оттенками, очень хорошо поддерживают основные цвета листвы леукеотоэ, подчеркивая настоящее праздничное осеннее настроение балкона или террасы. Очень естественно и изящно выглядят кустики леукотоэ в горшках с эффектом состаривания из глины или из кортеновской стали (сталь с бархатистой структурой, сохраняющая свой благородный ржаво-коричневый цвет).

Интересные сорта леукотоэ

Род леукотое насчитывает около 35 видов растений. В садовом дизайне в основном используют лишь три вида этого кустарника: леукотоэ Кэтсби (Leucothoe catesbaei), леукотоэ Девиса (Leucothoe davisiae), леукотоэ Уолтера (Leucothoe walteri), которые отличаются хорошей морозостойкостью и декоративностью.

Декоративен круглый год леукотоэ Уолтера сорта 'Rainbow'. Растение подкупает своей нетребовательностью и гармоничностью в сочетании с другими растениями. Особого внимания заслуживает его листва, расцвеченная под мрамор от розового до медного цвета. Зимой листья становятся в большей части красными. Летом леукотоэ 'Rainbow' цветет белыми цветками, собранными в кистевидные соцветия, напоминающие цвет акации. Цветы вида леукотоэ Уолтера, к которому относится данный сорт, источают приятный легкий аромат. Своими элегантно изогнутыми побегами растение образует невысокий рыхлый куст, достигающий до одного метра в высоту.

Этот изящный сорт отлично подходит для украшения цветника и создания красивых композиций. Его длинные побеги красиво стелются по земле, поэтому его можно использовать в качестве почвопокровника. При этом растение может находится в тени. Зимой его величественный лиственный наряд разнообразит скучную картину однотонного сада. Обратите внимание на то, что леукотоэ 'Rainbow' на зиму требует укрытия, так как не переносит слишком низкие температуры. Это одна из причин, почему растение рекомендуется размещать под сенью крупных кустарников. Конечно, 'Rainbow' хорошо выглядит как солитерное растение, например, в кадке. И в этом случае леукотоэ летом превратит террасу или балкон в ароматный рай, а зимой добавит интерьеру ярких красок.

Сорт 'Rainbow' идеально подходит для оживления и акцентирования темно-зеленых и тенистых посадок, мраморные пятна на листьях создают эффект светотени. Растение растет и на солнце, и в тени, но лучше – при легком затенении на питательных, слегка кислых почвах.

Эффектно смотрится в саду леукотоэ сорта «Scarletta» - небольшой приземистый кустарник с элегантными свисающими побегами, достигающий до 40 см в высоту. Его светло-зеленые ланцетные листья при распускании имеют красноватый или бронзовый отлив, осенью приобретают насыщенные теплые бордово-красные оттенки. Благодаря пышности и компактности куста Scarletta идеально подходит для озеленения осеннего балкона, террасы и маленьких садов.

С вечнозеленым сортом «Curly Red» конец года не будет омрачен серостью тонов, потому что в период, когда осень сменяет морозная и снежная зима, кудрявая листва леукотоэ «Curly Red» зеленого цвета становится красной или пурпурной, и следующей весной опять возвращает себе свой свежевесенний зеленый окрас. Цветение начинается с лета и длится до глубокой осени. Этот сорт сохраняет компактные формы и достигает до 45 см как в высоту, так и в ширину, предпочитает солнечные или полутенистые участки, отлично подходит для использования в качестве кадочной культуры. В тени растение теряет пеструю окраску.

Уход за леукотоэ

Следуя нескольким простым правилам, леукотоэ можно вырастить здоровым и красивым. Очень важно подобрать для растения слегка притененные уголки сада. Хоть леукотоэ на солнечном участке тоже растет и цветет, но разрастается медленнее. К грунтам этот красивый кустарник достаточно требователен: он предпочитает богатые гумусом, хорошо пропускающие влагу почвы с нейтральной кислотностью и умеренной влажностью.   Поэтому растению необходимо обеспечить регулярный полив, не допуская пересыхания верхнего слоя почвы. Для здорового роста весной производят внесение удобрений, используя специальные удобрения для вересковых растений (Ericaceae), которые слегка подкисляют почву. Слой коры вокруг леукотоэ снижает значение pH почвы, выглядит довольно декоративно и препятствует быстрому испарению влаги. Растение характеризуется умеренной зимостойкостью, и поэтому зимой должно быть защищено от суровых восточных ветров и особенно в периоды, когда оттепели чередуются с морозами.

Советы по обрезке

В принципе, леукотоэ относится к медленно растущим кустарникам, сохраняющим свою компактную форму. Поэтому обрезка ему нужна только лишь для омоложения куста и придания ему красивого вида. Лучше всего обрезку проводить в конце весны, по окончанию цветения.

Leucothoe keiskei Halloween

Интересные факты о леукотоэ

• Название «Leucothoe» взято из греческой мифологии. Согласно одной из легенд, одна принцесса, смертная юная дева, влюбилась в Аполлона. Ее отец, узнав об этом, похоронил ее заживо. Аполлон спас Леукотоэ, превратив ее в растение, которое все еще застенчиво краснеет от слов о любви.
• На Дальнем Востоке леукотоэ называют «растением-костром», потому что его молодые побеги напоминают маленькие язычки пламени. Уже одним своим видом  леукотое согревает нас в холодное время года.

Перевод: Леся В.
специально для интернет-портала
садового центра «Ваш сад»