На территории трех федеральных земель Австрии: Каринтия, Зальцбург и Тироль расположен крупнейший в Центральной Европе национальный парк Высокий Тауэрн. Этот первый заповедник Австрии, занимающий площадь 1834 кв.м, был создан в 1984 году. На его территории находятся две самые высокие вершины Австрии, Гросглокнер (3798 м) и Гросвенедигер (3674 м), крупнейшие ледники Восточных Альп и величайшие водопады Европы Криммл и Голлинг.
Именно горная цепь с самыми высокими вершинами Австрии, отвесные скалы, вечный лед и шумные ледниковые ручьи определяют характер этого ландшафта.
Альпийские пастбища, горные луга и оградительные леса – это свидетельство того, что создал человек в гармонии с природой в течение нескольких столетий.
Несмотря на суровые условия жизни, Высокий Тауэрн дал приют многим биотопам, которых больше не увидишь ни в одном уголочке Австрии. Некоторые из них как, например, пестрые горные луга, принадлежат к самым богатым видам в альпийском пространстве.
По окончанию последнего ледникового периода, приблизительно около 12.000 лет тому назад, Высокий Тауэрн был безрадостной пустыней, состоящей из скал и скатанных обломков горных пород. Животные и растения осваивали эту новую для них среду обитания робко и несмело. Это были представители растительного и животного мира зоны центрально-азиатских холодных степей, арктической зоны и сибирской тундры.
На сегодняшний день в национальном парке произрастает треть всех видов растений, встречающихся по всей территории Австрии, и 10.000 видов животных. Восемь месяцев в году здесь длится глубокая зима, а вот осени и весны почти не бывает, и поэтому многие организмы, обитающие в высокогорных альпийских районах, должны быть настоящими специалистами в борьбе за свое существование. Многие из них, благодаря своему строению, физиологии и поведению, приспособились к таким горным условиям.
Но в летние месяцы Высокий Тауэрн излучает невероятную жизненную силу. Расцветает бесчисленное количество цветов с яркими насыщенными тонами, завлекая своим интенсивным ароматом насекомых для их опыления. Горные луга покрываются морем цветов, играющим разными красками. У белых куропаток начинается брачный период, сурки на каменных плитах принимают солнечные ванны, а вороны проводят регулярные фигурные полеты. Флора и фауна показывают себя во всей своей роскоши и жизненности.
Хотелось бы выделить некоторых представителей растительного мира Высокий Тауэрн:
Рододендрон ржавый (Rhododendron ferrugineum)
Вечнозеленый кустарник высотой до 1 метра с ланцетными листьями ржаво-коричневого цвета снизу и ярко-красными цветками колокольчатой формы.
Pастет в горах в области границы леса и выше ее (до 2300 м).
Распространение: Альпы, Пиренеи, Северные Апеннины. Снежный покров на листьях в зимний период защищает их от высыхания.
Важный представитель карликовых кустарников семейства вересковых. Период цветения: с мая до начала июля.
Льнянка Альпийская (Linaria alpina)
Растение высотой всего около 8-15 см. Листья продолговатые, ланцетовидные.
Цветки от светло - до темно-фиолетового оттенков с оранжевой нижней губой, расположены в форме кисти (3-5 цветков) на короткой ножке.
Растет, поднимаясь на высоту до 1800 – 3000 м над уровнем моря.
Растет на известковых, каменистых почвах, песчаных отмелях, осыпях и моренах.
Период цветения: с июня по август. Находится под охраной!
Горечавка точечная (Gentiana punctata)
В высоту растение достигает около 35-60 см. Листья супротивные.
Цветки колокольчатые светло-желтого цвета, украшенные черными точечками, вырастают в пазухах верхних листьев.
Растет на пастбищах, лугах, между кустами альпийских роз.
Предпочитает малоизвестковую почву, длительное время покрытую снегом.
Распространение: на высотах от 1400 до 2800 м над уровнем моря в Альпах, Карпатах, Судетах, на Балканах.
Период цветения: с июня по сентябрь. Находится под охраной!
Гвоздика ледниковая (Dianthus glacialis)
Растение высотой около 3-8 см. Листья тонкие, цветки одиночные розового и красного цвета.
Растет, поднимаясь на высоту до 1800-2900м, на скалах, моренах, каменистых горных пастбищах.
Распространение: Восточные Альпы на запад к Граубюнден (кантон Швейцарии). Это маленькое, подушковидное растение своей глубоко уходящей в почву корневой системой закрепляет рыхлые породы.
Цветет с июля по август. Находится под охраной!
Сосна кедровая (Pinus cembra)
Это дерево высотой около 12 – 25м, с кроной, имеющей цилиндрическую форму, вверху слегка округленную. Имеет на одном пучке по 5 иголок длиной 5-8 см, и прямые шишки длиной 6-8 см. Произрастает на высотах до 1500-2300 м над уровнем моря на кислых, богатых перегноем почвах.
Распространение: Альпы (Центральные Альпы), Карпаты. Зачастую вместе с лиственницей,образует границу леса.
Горы и ледники:
Самая высокая гора Австрии, Гросглокнер (3798 м над у.м.);
самый большой ледник Восточных Альп – Пасьэрце, занимающий площадь около 20 км2, длиной 9 км, толщина льда 250 м.
Животные:
Среди местных видов амфибий, обитающих выше всех – это альпийская саламандра, единственное живородящее земноводное. Живет она на высоте до 3.000 м.
Самая большая птица Восточных Альп из отряда дневных хищников – это бородач с размахом крыльев до 3 метров.
А вот самые большие рога в местном животном мире у альпийского горного козла. Его мощные рога достигают длины до одного метра и веса до 15 кг.
Растения:
Самое высокорастущее цветочное растение – это лютик ледниковый, встречающийся на высоте до 3.400 м.
Самое маленькое дерево на Земле - ива травянистая. Это первое растение, освоившее покрытые снегом впадины высокогорного массива.Для защиты от холода и снега она прячет свой ствол и ветки под землей, из почвы выглядывают только лишь молодые ветви с пару листиками.
Самый большой лесной массив кедровой сосны Восточных Альп – это кедровый лес «Оберхаузер Цирбенвальд», расположенный в верхней части долины Дефереггенталь. Площадь природного резервата – свыше 100 га.