Корневые волоски выполняют свою функцию только 15—20 дней, а затем отмирают. Лишь у некоторых сложноцветных корневые волоски живут в течение 1 —2 вегетационных сезонов. У всходов сахарной свеклы и тыквы корневые волоски достигают длины до 1 см. Сеянец однолетней яблони насчитывает 17,4 млн. корневых волосков.
По подсчетам ученых, на корнях озимой ржи насчитывается около 15 млрд. корневых волосков общей площадью 400 м2. По данным ботаника Н.Дитмера (1937 г.), у ржи, произрастающей в нормальных условиях, общая длина корней и корневых волосков — 10 тыс. км. Прирост корней за сутки — 5 км, корневых волосков — 80 км.
Большинство водных, водно-болотных растений (сусак, Голая кувшинка, калужница) не имеют корневых волосков, поскольку надобность в них отпадает. Другие водные растения имеют корневые волоски лишь на корнях, находящихся в почве (элодея, аир, кубышка).