Из трех тысяч существующих на нашей планете сортов картофеля 2 700 хранится в подвалах Полярной опытной станции института растениеводства имени Вавилова, расположенных в пригороде Апатитов.

Гордость растениеводов - северные сорта, такие как «Хибинский ранний» - не боится заморозков, скороспелый, переносит долгий полярный день, довольно-таки вкусный - однако неустойчив к золотистой картофельной нематоде. Крохотный земляной вредитель селится на корешках и высасывает из клубней все соки. При этом заражает и огород - несколько лет в этой земле ничего сажать уже нельзя.

И казалось бы, ничего поделать нельзя. Ан нет. Селекционер Екатерина Васильева (она проработала на Полярной опытной растениеводческой станции 38 лет!) нашла панацею. Чем нематода питается - от того и погибнет. Картошка сама себя защитит.

Кроме того, что новый сорт картошки устойчив к болезням - высаживая его, можно очистить от нематоды и сам огород. Растет картошка быстро - уже на 70 день можно собрать до 400 килограммов картофеля с сотки. В честь селекционера Екатерины Васильевой, работавшей над выведением нового сорта 20 лет, решено назвать его «Екатериной».