Новое исследование американских ученых доказывает, что динозавры вымерли спустя 300 000 лет после столкновения гигантского метеорита с нашей планетой.

Кратер, обнаруженный в 1978 году в северном Юкатане, представляет собой воронку 180 км в диаметре. Когда останки динозавров были найдены в слое Третично-мелового периода вблизи дна воронки, ученые посчитали, что эффект столкновения метеорита с поверхностью Земли стал причиной вымирания динозавров примерно 65 миллионов лет назад.

Однако многие ученые были не согласны с этой интерпретацией. Последние исследования, проведенные д-ром Гертой Келлер из Принстонского университета и Тьерри Адаттом из швейцарского Университета Лозанны, показывают, что столкновение с метеоритом произошло за 300 000 лет до вымирания первобытных ящеров.

“Мы знаем, что отложения, свидетельствующие о массовом вымирании динозавров, находятся много выше уровня слоев времен падения метеорита”, - говорит д-р Келлер.

Сторонники “метеоритной версии” считают, что верхний уровень отложений мог возникнуть в результате смещения поверхности от землетрясения или цунами, сопровождавших падение астероида, сообщает TG Daily.

“Проблема с интерпретацией цунами состоит в том, что отложения не формируются в течение часа, для того, чтобы образовалась окаменелость, нужен очень большой период времени”, - считает Келлер.

Таким образом, падение астероида оказало воздействие лишь на разнообразие видов динозавров. При раскопках в мексиканском Эль Пеоне 52 два вида, находящиеся ниже уровня падения метеорита, и все они сохранились в верхних слоях. Напротив, при раскопках в Ла Сьеррита из 44 видов сохранились лишь 13.

“Мы обнаружили, что ни одна из разновидностей динозавров не погибла от столкновения. Это – удивительная находка”, - говорит д-р Келлер.

По мнению Герты Келлер, динозавры могли погибнуть от огромного извержения вулканов. Пепел и пыль заволокли небо, и ящеры задохнулись от парникового эффекта.