Ученые сообщили, что совершен основной прорыв в понимании того, как генетические технологии могут привести к созданию растений, которые смогут выживать при засухе.

Исследователи из Финляндии и Соединенных Штатов утверждают, что они определили ген, ответственный за количество поглощаемой растениями углекислоты.

Этот ген также регулирует количество влаги, испаряемой растением в атмосферу.

Эта информация особенно актуальна для пищевой индустрии и для регулирования климатических изменений.

Растения играют ключевую роль в регулировании атмосферы в связи с тем, что абсорбируют углекислый газ из воздуха. Поглощение газа происходит через мельчайшие поры, называемые устьица (stomata), и через них осуществляется испарение влаги растения.

При жаркой засушливой погоде, растение может потерять до 95% влаги через поры.

Ученые десятилетиями пытались определить ген, ответственный за работу устьиц.

Как сообщает журнал Nature , группы ученых из Финляндии и Калифорнии обнаружили основной ген, контролирующий открытие и закрытие устьиц.

Исследователи говорят, что понимание процесса газообмена и испарения позволит им модифицировать растения таким образом, чтобы растения продолжали поглощение углекислоты, и при этом уменьшили количество воды, испаряемой в атмосферу, чтобы растения смогли выживать даже при очень неблагоприятных засушливых условиях.

Профессор Якко Кангасярви из Хельсинского университета говорит, что эта работа только первый шаг в этом направлении.

"Она открывает путь, до результата еще несколько лет, но до настоящего времени вообще не было понимания направления движения, теперь мы знаем в каком направлении идти ," сказал он. Эксперименты проводились на разновидности кресс-салата, но исследователи утверждают, что этот генетический механизм идентичен для многих продовольственных растений, включая рис.

Предполагается, что понимание процесса контроля испарений на генетическом уровне будет использовано в коммерческих целях в течение ближайших 20 лет