О формовом садоводстве известно еще с глубокой древности. Раньше формовые деревья яблони выращивались только на карликовых подвоях (парадизка) и полукарликовых подвоях (дусен), деревья груши формировались на карликовом подвое айвы. В последующие десятилетия садоводы обратили внимание, что формовые деревья интересны не только своей декоративностью, но и урожайностью, и высоким качеством плодов. В наше время формовое садоводство получило более широкое распространение.
Для формового плодового сада желательно использовать однолетние саженцы. Лучшими деревьями являются те, что не имеют кроны, но с хорошо развитыми почками, расположенными на высоте 30-50 см, из которых будет формироваться соответствующая крона. Саженцы двух трехлетнего возраста с хорошо развитой кроной для формового сада не пригодны, так как их основным скелетным ветвям уже невозможно придать нужную форму. Желательно подбирать сорта, у которых плоды завязываются преимущественно на кольчатках и копьецах.
Перед посадкой необходимо осматривать корневую систему; она должна быть здоровой, хорошо развитой. Во время посадки следят за тем, чтобы корни в яме были хорошо расправлены, и при засыпке их землей избегать образования пустот между ними. Для этого саженцы несколько раз слегка приподнимают, а при заполнении ямы землей производят легкое уплотнение почвы. Сразу же после посадки растения поливают до полного увлажнения почвы приствольного круга.
В формовом садоводстве имеется большое количество разных оригинальных форм, которые делятся на отдельные группы:
В формовом садоводстве для создания различных искусственных формировок часто приходится специально усиливать или ослаблять рост и развитие отдельных ветвей. Меньший угол отхождения ветвей от ствола способствует лучшему развитию и большему росту ветви, и наоборот, у ветвей, отходящих под большим углом, рост затормаживается — это свойство нужно использовать при формировании кроны. Путём придания ветвям различного угла отклонения можно регулировать их рост и развитие. Наряду с этим основным приёмом нужно использовать и вспомогательные операции, которые способствуют усилению или ослаблению роста и развития отдельных ветвей. К таким операциям относятся надрезка коры и кольцевание.
Для того чтобы успешно выполнить ту или иную искусственную формировку, необходим хороший прирост на деревьях, а его можно получить в том случае, если агротехника будет поддерживаться на высоком уровне. Почву в формовом саду содержат в чистом и разрыхленном состоянии. Регулярное рыхление почвы позволяет улучшить воздушно-водный режим. Систематически необходимо вносить органоминеральные удобрения, обязательно учитывая состояние деревьев. Под каждое дерево вносят 30 кг навоза, 200 г суперфосфата, 100 г калийной соли, 100 г азотного удобрения. Азотные удобрения вносят весной. Регулярно и своевременно вести борьбу с вредителями и болезнями.
Нужно соблюдать правила и сроки такого важного элемента агротехнических мероприятии, как обрезка. Правильная обрезка обеспечивает долговечность дерева, ускоряет начало плодоношения и помогает поддерживать регулярные высокие урожаи. Обязательным условием для увеличения зимостойкости деревьев является подзимний полив.