Знойная красавица

Африка… Саванна… Жаркий полуденный зной, палящее солнце, плавящийся воздух и оранжево-красная земля… Высушенные травы, одиноко стоящие с изогнутыми ветвями деревья, с желто-коричневой грубой корой и редкой приглушенного зеленого цвета листвой... Да, в Африке, как это ни покажется странным, тоже есть жизнь, просто она немного другая, не похожая на нашу, европейскую реальность. Вдыхая этот сухой воздух, ощущаешь некие непонятные ассоциации, выбравшиеся из глубоко подсознания, прожигающее насквозь чувство принадлежности к этой недвижной, томной, как будто навек застывшей картине африканской саванны.

Большинство тех растений, которые произрастают в Африке, Вы не встретите больше нигде в мире. О них, точнее о нем, мы и поговорим сегодня.

Один из величайших путешественников, историков и социологов Средневекового Востока, труды которого не утратили своей актуальности и поныне, писал об этом дереве так:

"...Среди деревьев, растущих в этой разновидности леса встречается одно, плоды которого равно бывают похожи на сливы, яблоки и абрикосы, но не является ни одним из них. Плоды этого дерева своей формой напоминают удлиненный огурец, достигнув спелости, он трескается и обнажает внутреннее свое содержимое, вид которого сходен с мукой. Местные жители используют его при приготовлении пищи, едят его, а также продают на рынках.

Дикорастущие молодые побеги прорастают из семян, имеющих облик кормовых бобов или крупных орехов; их также употребляют в пищу в поджаренном виде, их вкус сходен с вкусом поджаренного турецкого гороха. Иногда их дробят и используют при приготовлении особых круглых лепешек, которые жарят на масле, выделяемом ядрами "карти" - так называют эти, похожие на сливы, плоды. Плоды эти очень сладкие, но могут принести вред, если их съест белый человек. Ядра, находящиеся внутри семян, размалывают и отжимают из них масло, которое люди, населяющие эту местность, используют для самых различных целей: на нем готовят еду, им заправляют лампы, поджаренные на нем лепешки становятся хрустящими и вкусными, ими умащивают тело, а также, смешав с землей, обмазывают дома, используя вместо извести..."

Также об этом дереве упоминает на пару лет раньше, в 1348 году арабский географ Аль Умари: "Там я видел дерево, которое называется карити, плоды которого своей сочной сердцевиной на вкус напоминают груши. Их едят, пока они полны сочной мякоти, а ядра, находящиеся внутри плода, размалывают, для того чтобы отжать масло, содержащееся в них. Этим маслом белят дома, заполняют лампы, делают из него мыло. В горячем виде масло это становится жидким и его можно употреблять для приготовления пищи. Для этих целей его используют чаще всего".

Дерево, которое так красочно описывают средневековые ученые, дошло до наших дней и называется оно Ши. Если так можно сказать, это - африканский дуб. Могучее, ветвистое, достигающее в высоту 10-20 метров, оно живет несколько столетий. Дерево создает великолепную тень, так необходимую в местах своего произрастания. Принадлежит к семейству Sapotaceae (и, ксати, являеится единственным представителем этого семейства в саванне) и обозначается как Butyrospermum parkii. Млеконосное дерево с кожистыми листьями. Период цветения у него начинается к двадцатилетию, а плодоношения - только к пятидесяти годам, зато плодоносит на протяжении более чем ста лет.

Что же за диковинное и очень полезное дерево описыают средневековые ученые? Чудо это называется дерево ши. Великолепное, по выносливости мало чем отличающееся от дуба, дерево ши () из семейства Оно величественно раскдывает свои могучие ветви, достигая высоты 10-20 метров. Это дерево - африканский долгожитель, обычно оно живет несколько столетий, покрывая сенью своих ветвей обширные пространства.

Ароматные коричневатые цветы, появляющиеся на дереве с декабря до марта, превращаются в поды. К периоду созревания они приобретают коричневый цвет и напоминают маленькие авокадо. В середине плода - ядро, орех ши, который содержит50% жира, который с успехом отжимают из него местные жители. Есть сведения о том, что это масло в глиняных кувшинах доставляли царице Клеопатре из Нубии (теперь Судан). Взрослое дерево за сезон можно собрать от 15 до 20 кг. плодов.

Для африканцев масло дерева Ши является основным источником жира для приготовления пищи, как, собственно, и плоды, а также используется для ухода за кожей. Также не обходится без масла и тамошняя медицина, ибо оно имеет, как оказалось, массу целебных свойств. Используется как средство против застоя крови, при артрите, для массажа, для скорейшего заживления ран и ожогов. Так же оно защищает кожу от негативного воздействия солнечных лучей как для взрослых, так и для совсем крохотных детей, а африканские женщины весьма продуктивно используют его от растяжек. Это превосходное средство от мышечной и ревматической болях.

Дерево Ши это не простое дерево для жителей африканской саванны. Оно издревле почитается как священное и со сбором его плодов связано множество традиции и верований. Так, например, до сбора урожая с дерева мужчинам запрещается к нему прикасаться, и плоды собирают только женщины. А сам сбор сопровождается старинным ритуалом "Begu". С началом сборки урожая начинается праздник, в конце которого употребляются слабоалкогольные "священные" напитки и совершается жертвоприношение цыплят под эбеновым деревом. В ходе сбора урожая орехи высушиваются на солнце, очищаются от кожуры и толкутся в ступах, в результате чего получается мука, которую затем варят до маслоподобного состояния. Секрет приготовления этой массы в деталях строго охраняется.

В конце 19 века орех ши попал и в Европу. Немецкие химики впервые провели крупные эксперименты по использованию масла для ухода за кожей с 1932 по 1952 годы. Однако в середине 20 века масло ши заменяется маслом какао и исчезает с европейских рынков. Но в последнее время оно снова с успехом в косметологию всего мира.

Наилучшее масло с приятным запахом и необычайной мягкостью получают из плодов разновидности дерева которая называется Butyrospermum parkii Nilotica и произрастает в верховьях Нила. Это уникальное и бесценное ботаническое вещество, смесь естественных органических веществ, которые обладают мощнейшим заживляющим и увлажняющим влиянием на кожу. Масло дерева ши имеет просто неисчерпаемый запас полезных качеств. Уникальные свойства делают его универсальным природным средством, сохраняющим молодость. Смягчает кожу и защищает ее от пересушивания, ускоряет заживление поверхностных ран и аллергических дерматитов. Оно восстанавливает усталую и стареющую кожу, уменьшает количество морщин, возвращает коже гладкость и упругость. Масло имеет активный увлажняющий эффект, существенно увеличивая гидратацию поверхностных слоев эпидермиса, предотвращает разрушающую ультрафиолетовую солнечную агрессии, оживляет, придает сияние и блеск сухим и поврежденным волосам. Регулярное применение помогает сохранять природную красоту, дает долгосрочный результат.

К великому сожалению, африканская красавица карите (это одно из многочисленных и наиболее известных названий дерева) - абсолютный эндемик. Она может расти и полдоносить только на континентальной Африке. Сколько ни пытались прижить ее в другом климате, ничего не вышло. Дерево почти не культивируется, оно растет само по себе и количество масла весьма ограничено, из-за этого некоторые производители косметики разводят масло гексановым растворителем. Грустно, но факт. Но даже несмотря на это, для большинства потребителей это не уменьшает привлекательности продукции на базе драгоценного масла.

Сегодня, дерево Ши дает африканским жителям не только пищу и косметику, но и тысячи рабочих мест для женщин, которые по традиции обрабатывают плоды, а следовательно, и развитие для "стран третьего мира", даже самых отсталых. В Уганде уже около 20 лет работает американская добровольческая некоммерческая организация COVOL, которая разрабатывает программы по увеличению производства продуктов питания на базе местных растений. Программы этой организации благоприятствуют сохранению и развитию местной флоры и фауны и развитию сельского хозяйства в районе Сахары.

И все же, несмотря на кипение научных и промышленных страстей, ничего не подозревающее священное дерево ши, раскидывает свои могучие ветви под жарким солнцем африканского неба и дает всем уставшим и измученным благодатную животворящую тень, спасая жизни людей.

Комментарии: