С каждым годом все явственнее ощущается, что теория о глобальном потеплении – это не пустые слова. По данным Укргидромецентра 8 августа 2010 года в Киеве был один из трех самых жарких дней за последние 130 лет наблюдений! В столице было почти 40 °С в тени (39,2). А средняя температура воздуха днем на территории Украины выше 35 °С!
Глобальное потепление проявляется в том, что общая температура Земли повышается. К примеру, в 2005 году по сравнению с 1750 годом благодаря антропогенному фактору усилился парниковый эффект и средняя температура воздуха у поверхности Земли поднялась с 33 до 33,7 °С. По прогнозам, даже при стабилизации уровня парниковых газов в атмосфере подъем уровня мирового океана и общее его потепление будут продолжаться на протяжении тысячелетий. Кроме повышения температуры изменяется солевая плотность океанов, повышается влажность воздуха, изменяется характер дождевых осадков и таяние арктического льда со скоростью примерно 600 тыс. кв. км за десятилетие. Атмосфера становится более влажной, выпадает больше дождей в высоких и низких широтах, и меньше - в тропических и субтропических регионах.
Характер растительности, густота покрова, высота растений в лесу влияет на количество задерживаемой солнечной радиации. В дубовых рощах в летние дневные часы задерживается около 90% солнечной энергии. Под еловыми кронами радиация составляет чрезвычайно малый процент. Благодаря этому растительность защищает почву днем от нагревания, а в ночное время - от охлаждения. Летом температура воздуха в лесу ниже на несколько градусов, чем в тени отдельно стоящих растений, а зимой – выше. Таким образом, среднегодовое колебание температур в лесу значительно меньше, чем на открытой местности и микроклимат более комфортный. Поскольку растения испаряют много воды влажность в лесах в летние месяцы на 10-12% выше, чем в поле. Кроме того, более развитая турбулентность воздуха над лесом способствует более активному обмену воздушных масс и приводит к большему количеству осадков. Лес уменьшает поверхностный сток воды и во время таяния снега нормализует подъем воды в реках. Исходя из этого, растения оказывают благоприятное влияние на микроклимат местности и особенно это заметно в густых насаждениях.
Растения имеют удивительные свойства приспособления. К примеру, сине-зеленые водоросли способны расти в воде при температуре 85 °С. Многие растения переносят жару, испаряя влагу, поворачивая листья ребром к солнцу, переходя в состояние летнего покоя... Растения - мудрые создания, способны не только приспособиться к условиям неблагоприятного климата, а и улучшать его. Так, высаживая густые заросли на своем участке, вы понижаете температуру летом, повышаете уровень влажности и делаете микроклимат комфортнее для людей. Иными словами, растения стоит использовать не только как эстетический элемент озеленения, а и как функциональный. Высаживая крупномеры, вы за считанные дни получаете густую, обширную тень, которая обеспечит прохладу. Обустраивая перголы и высаживая быстрорастущие лианы вы за один - два сезона получаете комфортную тень. При выборе растения стоит обращать внимание на габитус, ведь от густоты кроны и формы листьев зависит характер тени. Для густой тени отлично подойдут ели, туи, грабы, катальпы, густопосаженный виноград, плющ. Живые изгороди также создают густую тень, но они требуют терпения и умения для выращивания. Для ажурной – уксусное дерево, пальчатые клены, гледичии, ивы, глицинии.