Соцветие ариземы отличается особой оригинальностью - по форме покрывающий початок лист напоминает капюшон кобры, стоящей в позы угрозы. Именно поэтому эти редкие растения из семейста ароидных и получили свое экзотическое название - лилия-кобра. Различные виды аризем имеют покрывало разного цвета – зеленоватое, белое, пестро разукрашенное, фиолетового или яркого розового цвета.
Цветки часто обладают приятным ароматом. Зацветает большинство аризем еще до распускания листьев в мае-июне. Кстати, листья аризем, сидящие на мясистых черешках также декоративны. У некоторых видов их длина достигает 50 см.
Соцветия аризем работают как оптические ловушки. Попав внутрь трубки покрывала, насекомые пытаются выбраться наружу, ориентируясь на свет, но светлые полосы, присутствующие в окраске покрывала, сбивают их с правильного пути и заставляют опять вернуться внутрь. Таким образом насекомые задерживаются внутри соцветия достаточно долго, успевая хорошенько опылить его.
Осенью аризема также остается привлекательной благодаря своим плодам – дозревая, круглые блестящие ягоды, собранные в плотные соплодия, приобретают ярко-красную или у некоторых видов – желтую окраску.
В природе ариземы распространены в Северной Америке, восточной Африке, в горных районах Афганистана, Китая, Индии, Непала, на Российсом Дальнем Востоке и в Японии и предпочитают влажные леса. Все ариземы относятся к редким экзотическим растениям. В культуре встречаются в основном в садах любителей-коллекционеров.
Покрывало соцветия зеленовато-бурого цвета, исчерчено белыми и желтоватыми штрихами. Цветет в мае-июне, зрелые ягоды оранжевого цвета. Вид достаточно неприхотлив и вынослив, но на зиму лучше прикрыть листьями или компостом.
Невысокое растение (25-30 см), родина – Китай. Цветет в июне-июле. Покрывало пурпурно-коричневое с белыми полосками. Клубни на зиму выкапывают (в ноябре) и хранят в сухом прохладном месте. Высаживают в грунт в апреле.
Аризема желтая более солнцелюбива, чем другие виды. Растения высаживают в горшки, которые помещают на солце или в легкой полутени. На зиму горшки с растениями следует заносить в помещение.
Аризема Жакмонта имеет удивительно изящные соцветия с желто-зеленым покрывалом, исчерченным тонкими белыми полосками. При зимовке в открытом нуждается в укрытии.
Аризема сикокская может похвастать белым початком с пурпурным покрывалом. Растение выносит понижение температуры до -5 С. В районах с морозными зимами его выкапывают в ноябре и хранят до апреля в помещении. Можно культивировать в горшках.
В природе растет в горных сосновых лесах Китая. Высота растений около 70 см. Цветет в июне-июле. Цветки ароматные. Листья разворачиваются после того как сформируется соцветие.
Растение высотой около 60 см, пурпурное с белыми полосками покрывало цветка имеет размер 10-15 см. Цветет в мае-июне. На зиму клубни выкапывают и хранят в прохладном сухом месте.
Многие виды используются в декоративном садоводстве при озеленении водоёмов и при посадке в рокариях. Аризема Фаргеза (Arisaema fargesii) рекомендуется для выращивания в домашних условиях.
Поскольку ариземы – лесные растения, в саду для них подбирают полутенистое место с рыхлой, богатой гумусом почвой, с кислой реакцией. Желательно, чтобы растения освещало утреннее солнце. Весной и летом почва должна быть в меру влажной, а осенью клубни должны подсохнуть, чтобы подготовиться к состоянию зимнего покоя. Клубни ариземы высаживают на глубину 10-15 см. Морозостойкие виды аризем, такие как аризема амурская (Arizaema amurense) могут выдерживать морозы до -30 С, а более теплолюбивые виды нуждаются в укрытии зимой толстым слоем мульчи из опилок, древесной коры или сухого торфа, травяного компоста, соломы. Тропические ариземы нужно выкапывать и хранить в сухом прохладном месте до весны. Можно также выращивать их в горшках, а на зиму заносить в непромерзающее помещение.
Ариземы хорошо сочетаются с хостами, папоротниками и другими многолетниками, но лучше всего смотрятся соло - куртинками.
Аризема японская в Китае используется при лечении злокачественных новообразований кожи, с этой же целью используется в Китае и Корее Arisaema amurense (Аризема амурская). Аризема амурская применяется и для лечения некоторых других заболеваний, но её клубни и надземные части оказывают сильное раздражающее действие на кожу и слизистые, поэтому используют её с большой осторожностью. Семена Arisaema serratum var. serratum (ариземы полуостровной, или японской) жители острова Хоккайдо применяют при болях в животе.
Arisaema ternatipartitum (Аризема трёхлисточковая) используется в гомеопатии при лечении заболеваний с поражением слизистых рта и носоглотки, при охриплости голоса у певцов.
На родине произрастания ариземы употребляют в пищу: например, натертые на терке клубни и вареные плоды ариземы трехлистной (Arisaema triphillum) северо-американские индейцы используют для приготовления дичи, а из клубней ариземы извилистой (Arisaema tortuosum) готовят повседневные блюда. Аризема Гриффити (Arisaema griffithi), Arisaema propinquumи Arisaema utile (Аризема полезная) относятся к психотропным растениям, используемым шаманами.