Удивительные цветы! Будто стайка мотыльков порхает над округлыми темно-зелеными в белых узорах листьями. Кажется, что они созданы изощренной фантазией времен декаданса. Но нет, цикламены пришли в цветоводство гораздо раньше. Когда-то вместе с нарциссами и фиалками они росли в садах Древней Эллады. А сегодня наши квартиры украшают и очаровывают своей вычурной красотой окультуренные потомки цикламена персидского (Cyclamen persicum) из Греции и Малой Азии.
У цикламена есть еще одно название - "дряква". Оно связано с некоторыми свойствами клубней этого растения. Говорят, если его съест животное, то быстро постареет. Итальянские рыбаки использовали это свойство цикламена для ловли рыбы.
Древние римляне считали, что цикламен защищает от сглаза. Со времен Гиппократа его применяют как лекарственное растение для лечения подагры и ревматизма. Правда, в современной фармакопее это растение значится как неофициальное.
Цикламены в производстве и торговле представлены разными сортами, линиями, популяциями.
У стандартных сортов розетки достигают 30 см в диаметре, у средних - 15-23 см, у миниатюрных (карликовых) - 10-15 см.
Мелкоцветковая раса (mini и midi сорта) характеризуется обильно цветущими растениями с изысканными небольшими цветками. Эта группа наиболее приспособлена для выращивания в небольших горшках (диаметром 9-10 см), поскольку компактная розетка листьев в сочетании с изящными цветами выглядит чрезвычайно гармонично.
Очень красива группа Рококо (Rococo), представленная растениями с бахромчатыми или гофрированными лепестками цветов различной окраски. Цветы бывают белого, различных оттенков розового, лилового, пурпурного и красного цвета.
Есть сорта с двухцветными цветками: с темным глазком в основании лепестков или контрастной окантовкой, пестрой мраморной окраски. В последнее время появились цикламены даже с махровыми цветами. Немало внимания уделяется и выведению форм цикламена персидского с декоративными узорчатыми листьями.
Цветы цикламена можно использовать на срез. Цветы имеют слабый, едва уловимый, своеобразный аромат свежести и прохлады.
В период роста и цветения цикламен персидский требует много света, регулярный полив и подкормку. В жаркую погоду его следует опрыскивать. Для цикламена необходима очень рыхлая водо- и воздухопроницаемая землесмесь, лучше всего на основе верхового торфа. Кислотность pH 5,5-6,2. Пересаживают растения в широкие и не очень большие горшки, так, чтобы половина клубня была над землей. Поливать следует регулярно (но не заливать), при этом следить, чтобы вода не попадала в середину розетки. Многие цветоводы по этой причине предпочитают полив с поддона. Воду берут отстоянную, дождевую либо талую, комнатной температуры или даже на 2-4 градуса ниже. Лучшему развитию бутонов и цветоносов способствует осторожное отгибание листьев в стороны и к краям горшка.
Закладка бутонов начинается с конца июля - в августе, когда растения уже хорошо развиты. В это время образуются оптимальные температурные и световые условия: контрастные температуры дня и ночи, изменения в соотношении длинны светового дня.
Полное цветение цикламенов приходится на ноябрь - январь. Именно в это время сотни тысяч этих растений поступают в продажу.
Размножают цикламен персидский семенами и, реже, делением клубня. Любители обычно покупают в магазинах уже цветущие экземпляры, но в продаже есть и клубни, и семена.
Купленное в магазине растение будет дольше цвести в светлом прохладном помещении. Желтые листочки и отцветшие цветоносы удаляют, не оставляя оснований цветоножек, склонных к загниванию.
После окончания цветения следует уменьшить полив. У некоторых сортов после цветения опадают все листья. В этом случае клубень в горшке с землей убирают в темное прохладное место и почти не поливают. Через 1-2 месяца покоя растение пробуждается к жизни и начинает образовывать новые листья. Его пересаживают, поливают, выставляют на свет и тщательно ухаживают за ним.
При правильном уходе цикламен живет десятки лет и его цветение становится все пышнее и краше.