Удобрения - это вещества, содержащие элементы, необходимые для питания растений или регулирования свойств почвы.
По составу удобрения подразделяются на:
Минеральные удобрения содержат элементы питания в виде минеральных солей. Преимущественно их получают искусственным путем из природных соединений или синтезируют в промышленных установках.
В органических удобрениях элементы питания связаны в органических веществах растительного и животного происхождения (навоз, птичий помет, торф, бурый уголь, солома, зеленые удобрения, различные бытовые отходы органической природы).
Органоминеральные удобрения содержат органические и минеральные компоненты. Получают их, смешивая органические удобрения (чаще всего навоз, помет или торф) с минеральными удобрениями.
Местные удобрения - это такие удобрения, которые получают на месте, накапливая (навоз, птичий помет и т. д.), добывая (торф, сырые минеральные агроруды), приготавливая (компосты) или выращивая (зеленые удобрения).
По агрегатному состоянию удобрения могут быть твердые (активно сыпучие - минеральные удобрения, и пассивно сыпучие - навоз, компосты), жидкие (например, водный аммиак, аммиакаты, навозные стоки), сжиженные газы (безводный аммиак).
Наконец, по концентрации действующих веществ удобрения условно разделяют на:
Под действующим веществом понимается определенное количество химического элемента (одного или нескольких), содержащееся в удобрении, и выраженное в процентах.
По характеру действующего вещества простые минеральные удобрения подразделяются на азотные, фосфорные, калийные, цинковые, борные и т. д. Выражение удобрений в действующем веществе необходимо для расчета доз или норм их применения. Норму удобрений выражают в кг на га (кг/га) действующего вещества.