Недавно обнаруженный вид садовых муравьев, возможно, скоро колонизирует парки и сады северной Европы, включая Великобританию, полагают ученые.

Садовый муравей, Lasius neglectus, был идентифицирован только 20 лет назад после появления колонии в Будапеште.
Ученые предполагают, что данный вид происходит из западной Азии. Зараженный сад может содержать в десятки и даже в 100 раз больше муравьев этого вида, чем муравьев исконных европейских видов, пишут в журнале PLoS One.

"Когда я впервые увидел этих муравьев, я просто не мог поверить тому, что так много муравьев может быть на одном газоне, « говорит профессор Якобус Бумсма из Университета Копенгагена, который осуществляет надзор за исследованием.

Хотя внешне этот муравей похож на обычного черного муравья, инвазионный вид сильно отличается поведением и, особенно, социальной структурой внутри колонии.

Исследователи полагают, что именно в этом заключается ключ к пониманию того, почему они могут захватывать парки и сады и истреблять ранее существовавшие там виды муравьев.

Вероятней всего, муравьи транспортируются по Европе в почве, используемой для горшечных растений. В настоящее время их колонии существуют во Франции, Германии, Польше и Бельгии.

И хотя считается, что они родом из западной Азии, их место происхождения так и не определено.

На север

Различные виды муравьев и других социальных насекомых отличаются по способам отбора самцов, и тем, что происходит с новыми королевами.

У этого вида, Lasius neglectus, королевы остаются в колонии и находят там самцов, а не покидают колонию для создания новой. Со временем, это может породить эволюционные проблемы, так как ограничивает смешение различных генетических вариантов. Однако для инвазионных видов – это очень выигрышная черта.

Королева, покидающая колонию, которая была перевезена на новые пастбища, может не найти себе самцов.
Но если она паруется с другими самцами в той же колонии, колония может просто расширяться, с постоянно растущим количеством муравьев, прорывающих ходы в земле и строящих новые муравейники, соединенные со старым до тех пор, пока вся территория не станет одной суперколонией. "Сейчас стало ясным, почему так много муравьиных видов ведут такой образ жизни, и не удивительно, что какие-то виды стали инвазионными с гигантскими суперколониями, основанными на тех же принципах, " считает ведущий ученый профессор Сильвия Кремер, Университет Регенсбурга в Германии.

Среди других агрессивных видов, можно назвать Аргентинского муравья. Появившись в Европе в примерно 1900 году, к 2002 году, он создал единственную суперколонию вдоль тысяч километров побережья, от северо-западной Италии вокруг южной Франции и Иберийского полуострова до севера Испании. Северная Европа пока не затронута его вниманием; но исследователи полагают, что этот вид будет дальше внедряться в регионе, и вряд ли Великобритания станет исключением.